기관지 천식

기관지 천식이란 어떤 병인가요?

기관지 천식이란 기관지가 때때로 좁아지면서 숨이 차거나 기침을 하고, 목에서 거친 숨소리(천명)의 증상이 반복적이면서 발작적으로 나타나는 질환입니다. 천식은 전세계적으로 소아와 성인 모두에서 흔한 질병으로 우리나라에서도 매우 빠른 속도로 증가하고 있으며, 전국민의 약 5-10%가 천식환자로 추정되고 있습니다. 천식은 고혈압이나 당뇨병과 같이 치료와 관리가 필요한 만성질환이며, 적절한 치료와 관리를 통해 정상적인 생활을 유지할 수 있습니다.

어떤 증상이 있을 때 천식을 의심해야 하나요?

• 반복적으로 쌕쌕거리는 숨소리(천명음)
• 호흡곤란,기침
• 밤이나 새벽에 악화되는 증상
• 운동 후 심해지는 천명이나 기침
• 감기에 걸리면 증상 악화되고 10일 이상 지속
• 집먼지진드기,꽃가루,대기오염,흡연 등에 의해 증상 발생 또는 악화

천식이 발생하는 원인을 한가지로만 설명하기는 어렵지 만 유전적인 요인과 환경적인 요인이 함께 작용하여 천식이 발생하는 것으로 알려져 있습니다. 가족 중에 알레르기질환이 있으면 천식이 발생할 가능성이 높습니다. 천식을 유발하는 알레르기물질(집먼지진드기, 애완동물의 털과 비듬 등)이나 대기오염물질(담배연기 등)도 천식 발생의 가능성을 높입니다.

천식은 어떻게 진단하나요?

천식은 감기를 비롯한 다른 호흡기질환과 구별하기가 쉽지 않습니다. 그러므로 정확한 진단을 위해서는 의사의 진찰과 검사가 필요합니다.

• 증상에 대한 자세한 진찰을 하고 청진기를 통해서 쌕쌕거리는 숨소리를 듣습니다.
• 폐기능 검사를 통해 폐활량을 측정합니다. 경우에 따라서는 기관지를 확장시키는 약물을 흡입한 후 호전되는지를 보기도 합니다.
• 기관지 유발시험을 시행하면 기관지의 예민한 정도를 알 수 있습니다.
• 원인검사를 위해 알레르기 피부단자시험 또는 혈청검사를 시행하기도 합니다.

천식은 어떻게 치료하나요?

천식치료 약물은 흡입제와 경구약(먹는 약)이 있습니다. 흡입제는 기관지에 직접 전달되어 적은 양으로도 효과가 빠르고, 부작용이 훨씬 적습니다. 약물치료는 천식조절제와 증상완화제가 있습니다. 천식조절제는 기관지 염증을 가라앉히기 위해 매일 규칙적으로 사용하며 증상이 없어도 꾸준히 사용해야 하며 증상완화제는 증상이 갑자기 심해질 때에 사용할 수 있는 약물입니다. 천식증상은 환자 각 개인에 따라 다양하고, 자주 변화하는 특징이 있어 환자의 상태에 따른 차별화 된 약물치료를 받는 것이 중요합니다. 원인 알레르겐이 규명되는 경우 항원을 낮은 농도부터 피하주사 또는 설하로 투여하여 감수성을 약화시켜 호전을 유도하는 면역치료도 고려해 볼 수 있습니다.

천식 증상이 심해지는 것을 피하려면 어떻게 해야 할까요?

정기적으로 천식약제를 사용하는 것이 중요하며 알레르기비염이 있는 경우 비염치료를 함께 합니다. 또한 환경관리를 통해 천식의 원인물질을 줄여야 하는데 일반적인 환경조절 방법으로는 다음과 같습니다.

• 환자는 물론 주변사람들도 금연합니다.
   천으로 된 침구류는 주 1회 정도 섭씨 55도 이상의 뜨거운 물로 세탁합니다.
• 카펫, 천소파, 커튼 등을 가급적 사용하지 않습니다.
   바퀴벌레와 곰팡이를 없애도록 합니다.
• 집안을 자주 청소하고 집먼지진드기에 과민한 사람은 청소 직후에는 방안에 있지 않도록 합니다.
• 집안에서 털이 있는 애완동물을 기르지 않습니다.
• 자극적인 냄새(스프레이, 도시가스 등)를 피합니다.
• 꽃가루에 과민한 사람은 꽃가루가 많이 날리는 계절에는 외출을 자제하고 실내 창문을 닫아 둡니다.
• 대기오염, 매연, 황사가 심한 경우 외출을 삼가고, 부득이한 외출시 마스크를 착용합니다.
• 감기에 걸리지 않도록 외출 후 손씻기, 양치질 둥 개인위생관리를 철저히 합니다.
• 인플루엔자 독감 예방접종을 합니다.
• 심리적인 충격을 받으면 천식 발작이 생길 수 있으므로 심적 여유를 갖고 평온한 생활을 하도록 합니다.

일상 생활에서 주의할 점은 어떤 것이 있나요?

• 천식환자는 운동을 어떻게 해야할까요?
• 원하시는 모든 운동을 할 수 있지만 달리기, 축구 등 격렬한 운동보다는 수영과 같이 따뜻하고 습한 조건에서 하는 운동을 할 때 천식증상이 적게 발생합니다.
• 천식이 잘 조절되지 않고 있을 때, 날씨가 너무 춥거나 건조할 때에는 운동을 자제하는 것이 좋습니다.
• 운동하기 15분 전에 증상완화제를 미리 흡입합니다.
• 10분 정도 준비운동을 하고 시작한는 것이 좋습니다.
• 운동 후 천식증상이 나타나면 즉시 증상완화제를 사용합니다.
• 천식환자는 어떤 음식을 먹어야 할까요?
• 천식에 효과적인 식이요법은 없습니다. 천식환자가 과식을 하면 위의 팽창으로 횡격막을 위로 밀어 올려서 호흡곤란이 심해질 수 있으므로 과식을 피하는 것이 좋습니다. 맥주나 포도주, 음식물에 있는 아황산염은 일부 천식환자에서 천식발작을 일으킬 수 있으므로 아황산염에 과민한 천식환자는 아황산염이 들어간 음식은 피하는 것이 좋습니다.