자기공명영상은 자기장을 이용하여 인체 내부 장기를 영상화하는 기술입니다. 자기공명영상은 X선을 이용하는 단순 X선 촬영이나 CT와는 달리 인체에는 사실상 해가 없다는 중요한 장점을 가지고 있으며 CT에 비해 인체의 연부 조직을 세밀하게 영상화하기 때문에 뇌의 구조적인 변화에 대한 정확한 정보를 얻을 수 있습니다.
뇌의 기능에 영향을 미치는 모든 질환은 우울, 불안, 인격의 변화, 인지기능의 장애 등 정신건강의학과적으로 치료가 필요한 증상들을 유발할 수 있습니다 (그림 1). 그러한 질환에는 뇌종양, 다발성 경화증 등 다양한 기질적 뇌 질환들도 포함됩니다. 따라서 수면장애, 조현병, 기분장애, 치매 등 모든 정신 질환의 원인적 평가에 있어 그러한 기질적 뇌 질환들을 감별해야 합니다. 뇌 자기공명영상을 이용한 뇌의 구조적인 변화에 대한 평가를 통해 증상의 원인에 대해 정확하게 감별하고 효과적인 치료 계획을 수립하고 있습니다.
