어깨 주위에 위치한 근육으로 어깨 운동을 담당하고 있는 근육을 회전근개라고 하며 4개의 근육으로 이루어져 있습니다. 이 근육들이 대개는 퇴행성 변화 즉, 변성으로 인해 서서히 근육이 상완골에 부착하는 부위가 파열되면서 어깨통을 유발하게 됩니다.
증상
팔을 움직여 보면 억지로 움직이긴 하지만 어느 한 순간 심한 통증을 느끼거나 어디엔가 걸리는 듯한 소리나 느낌을 받게 됩니다. 또한 팔을 벌릴 때 힘이 없고, 무거운 짐을 옆으로나 앞으로 들 때 심한 통증과 함께 팔에 힘이 없는 것을 느끼게 됩니다.
진단
증상 및 이학적 진찰에 의해서 임상적 진단을 내릴 수 있으나, 흔히 자기공명영상검사를 시행하여 임상진단을 확인하고 관절내 동반된 손상을 평가하여 치료방침을 정하게 됩니다.
치료
치료로는 부분적인 파열로 판명된 경우, 팔걸이를 착용하여 상처 입은 어깨를 수일간 안정을 취하게 한 후, 통증이 없어지면 자가물리 치료 요법으로 약 3 개월간 집이나 사무실에서 본인 스스로 근력강화 운동을 하게 됩니다. 대개는 이러한 자가 물리치료 요법으로 증세가 호전되나, 심한 통증을 호소하거나 물리치료로도 증세호전이 안 되는 경우 수술적 치료를 고려해야 합니다. 수술적 치료를 고려하는 경우 파열된 정도 및 위치, 동반 손상에 따라 수술 방법을 결정하게 됩니다.
완전 파열인 경우에는 관절액이 파열된 사이에 계속 있게 되어 파열된 부위가 서로 붙지 못하도록 방해물로 작용하여 치유가 잘 되지 않습니다. 따라서 완전파열로 판명이 되면 수술을 받게 되는 데, 수술 시 수술 당일부터 거의 정상 범위의 운동이 가능하여 수술하자마자 일상생활로 바로 복귀하실 수 있습니다. 약 6주가 지나면 물리 치료의 정성 여부에 따라 정상적인 생활을 할 수 있게 됩니다.
