관절은 양쪽 뼈 사이에 부드러운 연골이 있어 베어링처럼 거의 마찰 없이 부드럽게 움직일 수 있는 부위인데, 나이에 따른 연골이나 관절주위 뼈의 노쇠화 즉 퇴행성 변화가 오거나 외상으로 인해 관절이 망가지는 경우, 골성 관절염이 나타나게 됩니다. 류마티스성 관절염은 전신적인 질환으로 여러 군데 관절, 특히 무릎 관절과 손가락 관절 등을 잘 침범하며, 가끔 어깨관절을 침범해 심한 통증을 호소하게 됩니다. 이는 관절내에 있는 얇은 활액막의 증식 및 염증으로 관절이 파괴되는 질환입니다.