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편두통
편두통이란?
편두통은 긴장형 두통 다음으로 흔한 일차성 두통이다. 특징적으로 심장이 뛰 듯 욱신거리는 박동성 통증이 발작적으로 주로 머리의 한쪽에서 일어나는 것으로써 발생기전이 뇌 주변의 혈관과 관련이 있다고 해서“ 혈관성 두통”으로 분류되는 대표적인 두통입니다.미성년기에는 5%정도의 유병류을 가지는데 남자와 여자에서 균등하게 발견됩니다. 그러나 성년기에는 약10%가 편두통으로 고생하며 여성에서 2-3배 더 호발합니다.약 60%의 편두통 환자에서 가족력이 있고, 편두통환자에서 뇌졸중의 위험도가 정상인보다 높으며 이 위험도는 피임약복용과 흡연으로 더 증가 합니다.처음 발병연령은 10-20대에 제일 흔하며 중년이후에는 드뭅니다.따라서 중년 이후에 편두통과 유사한 두통이 처음으로 생겼다면 다른 혈관성 두통 내지는 뇌의 질환에 의한 두통을 꼭 감별해 주어야 합니다.
편두통의 증상과 종류는?
편두통은 크게 전조성 편두통과 무전조성 편두통으로 나누어 생각할 수 있습니다. 이들의 차이는 전구증상(aura)의 존재에 따라 구분됩니다. 전조성 편두통보다는 무전조성 편두통이 5배 정도 많습니다. 두통 자체의 양상은 서로 비슷합니다.
그럼 먼저 전조성 편두통에 대해서 설명드리겠습니다.
전조라 함은 두통이 발현하기 5-20분 전에 선행하는 국소적 신경학적 증상을 일컫습니다. 드물게 이런 전조는 두통과 동시에 또는 두통 발현 이후에 발생하기도 합니다. 전조는 대게 4분이상에 걸쳐 서서히 발현하고 60분 이내 동안 지속됩니다. 간혹 두통 없이 이러한 전조증상만 발현하는 경우도 있고,전조증상이 60분 이상 7일 이내 동안 지속되는 경우는 지속적전조성 편두통이라고 합니다.이런 경우 대게 뇌 혈관 질환과의 감별을 위해 뇌자기공명영상을 시행하게 되는데 뇌경색의 소견을 보이면 편두통성뇌경색이라 합니다 전조증상으로 가장 흔한 것은 시각 전조 시야가 선명하지 않게 되거나 흔들려서 책을 읽을 수 없으며 비특이적인 암점이 나타나기도 합니다. 암점이란 대상물체가 시야에서 빠진 것 처럼 안 보이는 공간을 일컫습니다. 기하학적인 선이 늘어선다든지, 색체를 띤 원이나 공 모양이 시야에 나타날 수도 있습니다. 또 암점들이 흩어져 있지 않고 시야의 거의 전부를 덮어서 바로 앞 사람의 얼굴도 일부만 보이는 겨우도 있습니다. 그 이외의 전조증상으로는 편마비,실어증,구음장애,이상감각증,실조증,의식혼탁,복시,현훈,이명 및 청력 저하등이 있을 수 있습니다. 무전조성편두통은 전조가 없는 것외는 전조성 편두통과 거의 동일한 증상을 보입니다.그리고 전조성 편두통과 무전조성 편두통외에도 특수한 형태의 편두통이 있습니다.
편두통의 치료는?
- 일반 원칙
이 글에서는 따로 설명하지는 않았지만, 편두통의 발생기전은 그리 단순하지 않습니다. 그리고 임상적 양상도 환자마다 다를 수 있기 때문에, 치료 또한 단순하지 않으며, 환자마다 가장 적합한 치료를 선택하여야 합니다.
치료에 대한 설명에 앞서, 우선 한가지 말씀드려야 할 것은 편두통은 그 증상이 고통스러울지라도 결코 나쁜 병으로 넘어가는 법이 없이 늘 양성 경과를 밟게 된다는 사실을 아셔야 합니다. 그러나 심지어 어떤 환자들은 혹시 뇌종양이 아닌가 필요 이상으로 걱정하는 사람이 있습니다.
편두통 환자 중에는 주위 환경의 문제로 인한 스트레스 때문에 편두통 발작이 심해지는 경우가 많습니다. 이런 경우 스트레스 문제를 해결해 주면 편두통 발작이 줄어들어 편두통에 대한 특별한 치료가 필요 없을 수도 있습니다. 때로는 가벼운 신경 안정제가 심리적인 안정을 가져와 이것이 매우 효과적인 치료약이 될 수도 있습니다. 또한 적절한 심리치료와 스트레스 해결 등의 치료를 위해 정신과 전문의나 심리학자와의 상담이 큰 도움이 되는 경우도 있습니다.
일상생활에서 편두통을 유발하거나 악화시키는 요인들로 특정 식품, 알콜, 커피, 향료, 치즈 등이 있다면 이를 가급적 피해야 합니다. 그러나 이는 사람에 따라 다릅니다. 만약 (개인에 따라서) 이런 요인들이 편두통에 별다른 영향을 주지 않는다면 굳이 피할 이유는 없습니다. 그리고 편두통 환자는 흡연이나 피임약 복용을 삼가는 것이 좋으며, 특히 이들이 편두통을 유발시키는 요인이 될 때는 당장 중단해야 합니다. 왜냐하면 흡연과 피임약 복용을 하는 여자 편두통 환자의 뇌졸중 발생률이 같은 연령층에 비해 높다는 것이 잘 알려져 있기 때문입니다. 그리고 적당한 운동과 휴식, 고른 영양섭취가 편두통의 치료에 도움이 된다는 것을 알아두시기 바랍니다.
편두통의 약물치료 방법은 급성기 치료와 예방 치료로 나뉘어집니다. 급성기 치료는 두통의 제거와 두통과 동반된 증상들(오심,구토 등)의 제거를 위한 치료를 말합니다. 이런 목적의 급성기 치료 약물은 일반적으로 발작 전 전구증상 또는 두통발작 초기에 투여해야 효과를 제대로 볼 수 있습니다. 예방치료는 두통발작의 빈도가 잦은 경우 평소에(두통이 없는 평상시에) 두통발작을 예방하기 위한 치료입니다. 따라서 모든 환자가 이런 예방치료를 필요로 하게 되는 것은 아니고, 이런 약물들은 진통 효과는 없다는 것을 알아 두시기 바랍니다. - 예방적 치료
편두통 발작의 빈도가 낮으면 (예를 들어 1년에 1-2 번) 예방적 약물 요법은 불필요합니다. 이런 경우는 편두통 발작이 있을 때만 급성기 약물 치료를 하는 것으로도 충분합니다. 일 년에 한두 번 있는 두통을 예방하기 위해서 예방적 약물치료를 하는 것은 너무 과도한 치료가 될 것입니다. 그러나 만약 편두통 발작이 한 달에 두세 번씩 자주 일어난다면 예방적 약물 요법이 필요하게 되겠습니다. 예방적 약물 요법에 사용되는 약들은 두통약(진통제)가 아닙니다. 따라서 두통 발작이 일어났을 때 복용한다고 해서 그 효과를 보는 것이 아닙니다. 두통이 있던 없던 꾸준히 복용함으로써 두통 발작의 횟수와 그 강도를 경감시키고자 하는 목적으로 복용하게 되는 것입니다. 그리고 이러한 약물투여는 전문의와 상의 후에 그 지도에 따라 복용하셔야 합니다.
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